Estefanía Cañibano
Desde los primeros dientes hasta la adolescencia, mantener una boca sana es clave para un desarrollo integral.
La salud bucal infantil es mucho más que cepillar los dientes; es un proceso que evoluciona con los años. Desde los bebés hasta los niños mayores, cada etapa tiene sus propias necesidades, y los padres cumplen un rol fundamental para garantizar sonrisas saludables.
En este artículo hablamos acerca de cómo cuidar los dientes en las distintas fases de la infancia, y la importancia de las visitas regulares al odontopediatra.
Los más pequeños (bebés y niños hasta 4 años)
Aunque a veces parezca que los dientes de leche no requieren tanta atención por ser temporales, su cuidado adecuado es muy importante, ya que influyen en la masticación, el habla y el espacio que ocuparán los dientes permanentes.
El primer chequeo con un odontopediatra puede realizarse alrededor del primer cumpleaños. ¿Por qué tan temprano? Porque esto permite detectar problemas a tiempo, como caries del biberón o malformaciones, y establecer un plan de prevención.
Además, estas visitas iniciales ayudan a que los niños se familiaricen con el consultorio dental, reduciendo el miedo y la ansiedad en el futuro, y a los padres les permite obtener orientación sobre alimentación y hábitos saludables, como por ejemplo:
- Cepillar los dientes dos veces al día.
- Evitar alimentos azucarados en exceso.
- Supervisar siempre la higiene bucal.
Niños mayores (de 4 a 12 años)
En esta etapa, los dientes permanentes comienzan a salir, y los niños adquieren más independencia. Sin embargo, requieren supervisión para mantener una correcta higiene bucal.
Visitas al odontopediatra: Se recomienda un control cada seis meses. En estas consultas, se pueden aplicar tratamientos preventivos como selladores dentales o flúor para proteger los molares, además de evaluar posibles necesidades de ortodoncia.
Hábitos saludables:
- Cepillado efectivo: Usar una pasta dental con flúor. Aunque los niños se cepillen solos, los padres deben supervisar hasta asegurarse de que el cepillado se realiza correctamente.
- Uso del hilo dental: Introducirlo para limpiar entre los dientes permanentes, que suelen estar más juntos.
- Dieta equilibrada: Reducir el consumo de azúcares y fomentar alimentos como frutas, vegetales y lácteos.
- Evitar malos hábitos, como masticar objetos o abrir envases con los dientes.
Por qué es importante el rol del odontopediatra
El odontopediatra no solo cuida los dientes: también educa a los padres y a los niños. Puede enseñar técnicas de cepillado, y detectar problemas ortodónticos o maloclusiones, por lo que su labor es preventiva y correctiva.
Además, las visitas regulares ayudan a que los chicos pierdan el miedo al dentista y vean el cuidado bucal como algo positivo. Es un aliado para los padres: los guía sobre cómo manejar problemas comunes, como la resistencia de los chicos a cepillarse o qué hacer si un diente se astilla durante un juego.
Algunos consejos generales para terminar
La clave para una salud bucal duradera está en comenzar temprano y mantenerse constante. Desde el primer diente de leche hasta la preadolescencia, los buenos hábitos y las visitas regulares al odontopediatra son fundamentales.
Tené en cuenta estas recomendaciones:
- Establecé una rutina de higiene bucal desde temprano y adaptala según la edad del niño.
- Predicá con el ejemplo: si los chicos ven que te cuidás los dientes, es más probable que lo imiten.
- Convertí el cuidado dental en una actividad atractiva, usando cepillos coloridos, o canciones para el cepillado.
Cuidar la boca no solo previene problemas futuros, sino que también asegura sonrisas felices y saludables que acompañarán a tus hijos toda la vida.
